夢と予知

先週末の３連休は、そーすけが幹事を名乗り出てくれた『クリスマス』兼『シンちゃん・恭子夫妻の入籍』兼『そーすけ・しろうさぎカップルの婚約発表』という設定の雪中パーティーが木賊の我が家で行われた。
この辺の内容はmixiや掲示板、また参加者それぞれのブログに詳しく書いてあるので触れないが、あまりに美味しいお酒と食べ物に惑わされ、私はまたまた失態をやらかしてしまった。
土曜日は高畑スキー場がオープンという事もあって工藤、森川の両氏とスキーを楽しんでからパーティーに望んだが、岩風呂の湯上りとスキーの疲れでお酒がグングンはかどってしまったのである。よって、飲んだお酒が体中に充満した状態で日曜の朝を迎えることとなってしまった。
二日酔いでつらい状態だったが、皆で南郷スキー場に行って滑ろうという事になりスキーウエアに着替え出した時、携帯電話が見当たらないのに気付いた。これはいかんというわけで、うろ覚えの記憶をたどって、前夜酔った足取り状態で用足しに行って転んだ（かっこ悪～）場所を捜索、積雪は多い所で５０センチ、はたして見つかるかどうか？

幸いにも昨日から雪は降らず、ストラップの一部がかすかに見えていた。「あったー！」と、ここまでは「馬鹿酔っ払い！」で済んだ。　だが、南郷スキー場で遊んだのち家に戻って再度着替えた時、冷や汗が、今度は木賊と千葉の家のキーまで付いた"車のキー"が無い事に気付いた。「大馬鹿酔っ払い！！」だ。

参加者全員を巻き込み、昨日からの足取りをたどった。その一部である岩風呂を含め、雪を掘り返したりしながら、思い当たるあらゆる場所を散々探し回ったがとうとう見つからなかった。とりあえずスペアーキーは持って来ている事を確認し、捜索打ち切り。その後自分自身消沈気味であったが、明るく振舞いつつ用意されたサンタの着ぐるみを着て二日目のパーティーに臨んだ。この日の晩は、前日の事もあるのでお酒は紳士的にたしなみつつ、夜更けまで楽しく過ごした後、皆と同じ時刻に床に就いた。

もう薄っすらと明るくなった頃だろうか、雨か雪が屋根に打ち付ける音がして一旦目が覚めた。二日酔いになるほど飲んではいなかったから直ぐに車のキーを失くした事が頭をよぎる。まだ諦めきれずにいるのに、外は雪。雪の中で失くしてしまったなら、もう見つからないだろうという切ない思いにスキー疲れと飲み疲れが重なってまたうとうとと寝てしまった。
それから、短い夢を見た。「鍵が見つかったよ！」「良かったねー！どこにあったの？」「やっぱりあそこに落ちてたよ」・・・・まともな時間に目が覚めた。見た夢はすごく心地よいものだったが、即現実に戻された。

『夢だったのか～』と、また気落ちするも、『待てよ』、夢の中のあの場所、実際とは違うが家の外にやや似たような所があるぞ、前日念入りに捜した場所であるが携帯を見つけた場所でもある。『もう一度捜してみよう』雪も小降りになっている。降り始めは雨だったのだろうか積雪は増してない。
最初は手と足で雪を掻き分けるが全く見当たらない。次にスコップを持って細かく突きながら捜してみるが相変わらずダメ。諦めかけた頃「カチッ」と言う音がした。確認した瞬間『あったどー！！』と心の中でおもいっきり叫んでいた。ついさっき見た夢は現実となった。
その時の私は満面の笑み、皆も喜んでくれた。些細な出来事ではあったが大きな感動と幸福感を味わった。

これまでデジャブを経験した事は何度かあるが、予知？に近い夢を見たのは初めてである。ひょっとすると自分に予知能力があるのではないかなんて思ったりして。
人間は目で見た事、耳で聴いた事などの情報を脳の中に記憶し、寝ている間にその記憶を整理するらしく、この記憶整理中の映像が夢に出てきやすいって聞いた覚えがあるが、泥酔状態でもあてはまるのか？ 霊的なものには関心は無いけど、予知能力とか潜在意識とかにちょっと興味が湧いてきた。
この１ヶ月に、いづれも手元に戻ったが財布を２回も無くしている。加齢のせいなのか、お酒に飲まれてしまう自制心の欠如が原因なのかは不明だが、改めたい。

だが、今回の事は良い事として捉えたい。この先万事良い事が続くような気がする。

柚子とボケ

この時期になると、家の屋根よりも高く育った裏庭の大きなトゲトゲの樹は、たくさんの黄色い実をつけて偉そうにしている。写真は２階の窓から撮ったもの。
毎年ひとつふたつ取って薬味として使うだけの柚子、ほとんど食べずに落ちるを待つだけ。昔から柚子湯に入れば健康に良いと言われているが、私にはあの木賊温泉があるんだから、柚子湯に入ったからってどうってことはない。
そのうちこの樹を切り倒してしまおうかと思うのだが、ここまで大きくなると手に負えない。よって保留、柚子の欲しい人は早く取り来て！ でないと皮が黒ずんじゃうよ。

昨日から家のテラス作りを始めた。ボケジジイの面倒をみながら。
このジジイ、元々認知症の傾向はあったのだが、８月に連れ合いを亡くしてからいっそうひどくなり、また日に日に悪化しているように見える。朝まだ暗いうちに起こされ、助けてくれとか、俺は何処へ帰ればいいんだとか、過去と現実、夢の中の出来事と現実とを勘違いしたりどうにも手に負えなくなってきた。近頃四六時中おかしい。カミさんや長男からキャンプ場にしょっちゅう電話がかかってきたのがうなずけた。
おかげで月火水木金土日曜大工がいっこうにはかどらない。作業を始めるとお邪魔虫監督がずっと付きっ切りなのである。来週はホームページの更新をと考えているのに、この分では無理やり病院に連れて行くのと役所で介護認定をもらうのが先になりそうだ。よって、テラスとウェブサイトの更新予定は大幅に遅れそう。あ～あ！

柚子の樹も人間も古くなるとどうにもならない、いずれ自分もそうなるの？ いやだー！

背景写真

背景、壁紙、バックグラウンド、ウォールペーパーってやつ、
いわゆる自分のパソコンの背景に使っている写真がそろそろ飽きてきたのだが．．．．
最近のやっさんブログの北海道での美しいスナップ写真を見ると、何気な〜く、もう少しこのままでもいいかな？って気になってしまうのであります。
私が壁紙にしている写真はシベリアの大地なんですが、まるで北海道は美瑛のあたりを走っているようなシーンにも思えてくるロケーションなのです。そう考えれば常に見ているものではないたかが背景なんだし、なかなかのモノじゃん！　考えようによっては、今現在この辺りは一面雪で覆われたマイナス５０℃にも及ぶ死の世界ではないかと想像すれば、ここを行き交うロシア人の勇猛果敢な姿が見えてくる。ロマンとは．．．．言わないか。
チタからウラン・ウデに向う標高５００mほどの丘陵地での一コマ、しかも今は手元に無いパジェロ。丘陵地といっても巨大平原ばかりのシベリアでは山岳地帯と言えるのかも知れない。カムチャッカ方面を除けば、ハバロフスクからこの辺りまでがロシアでは一番標高が高い地域だろうと思う。

この写真を撮った時は、毎日、毎日目にする当たり前の景色だと思っていたが、今ではそうそう見れるものでもないし、目に焼き付いたこの広大な景色を写真で表現すのは絶対不可能だなと思いつつも、撮った写真の中では良い方ではないか。
別に感傷に浸っている訳ではないが、近頃、携帯付属のカメラでしか写真を撮ってないから『壁紙にするような気に入ったやつ』、今度はこれだなって『作品』を高画質で保存するチャンスが無い。よって、しばらくの間保留とするか。

このところ何かと保留が多いな！　もっと前向きに！　と、自分に言い聞かせるのであった。

雪囲い

この夏の暑さや温暖化からは、予想もつかなかった突然の雪。
２３日金曜日、勤労感謝の日までの積雪は５０センチにもなった。
しかもこの時期には珍しいさらさらの雪だった。まだ１１月だというのに真冬並みの大寒波だそうで、気温はマイナス１５℃まで下がった。これではキャンプ場のリニューアル作業なんてやってられない。
営業最終日にひと通りの冬支度は終了していたが、もうちょっと作業をするつもりでいたので、焚き火場のキッチン周りは片付けてなかった。多少の大物もあるから一人ではキツイなと思っていたのだが、そーすけ・森川・石川・ジゲンの各氏が手伝ってくれたおかげで、細かな事を残して難なく済んでしまった。
そして今日、我が家の雪囲いをするところまでこぎ着けた。やれやれ。

雪囲いといってもたいした事ではないのだが、屋根から落ちた雪や積もった雪で窓ガラスが割れるのを防ぐ為の板を取り付けるだけの事。脚立に乗ってガイドに差し込んでいくだけで済むから３０分もあれば終了する。
昨シーズンはそれほどの雪ではなかったが、一昨年は２メートル、場所に寄っては３メートルも積もってしまうから手に負えない。家の軒まで３メートルはあるというのに、屋根から落ちた雪と積もった雪が繋がってしまうから、キャンプ場みたいに雪下ろしは必要無いが、しょっちゅう雪を退かさなくてはならない。雪が屋根まで繋がってしまうと下に引っ張られて屋根が壊れてしまうから、切り離さなくてはならない。みながそうしている訳だが、ともかく雪国の冬は大変であります。

あまり雪が降らない事を願うだけである。

再就職

どうやら登録ができたらしい。

さすが環境問題にうるさい国ながら、古いものを大切にするドイツ政府は寛大である。
先日、Christof から電話が掛かってきて、パジェロ（1996年型）の登録が済んだから、ナンバーと登録証を送り返すという。このパジェロはユーラシア大陸横断を成功に導いてくれた我が一員であり働き物であったが、連れて帰るには相当の日数とお金が掛かる為、友達に無理やり引き受けてもらった。働き盛り、まだまだバリバリの熟年。
最初の予定では、Christof の弟で現在病気療養中の Stephan が乗る予定だったが、とりあえず登録だけしておいて、甥にあたる Casper が乗ることになったらしい。だた、ドイツでは燃料が高騰して €１.６/ℓ もするようになったから、学生の彼にはきついだろうと話していた。
何はともあれパジェロが再び動き出した事は喜ばしい限りだ。

日本人も皆、燃料代が高くたったと嘆いているが、税金の高いヨーロッパ諸国に比べればまだまだ安いのかも知れない。国内メーカーは何かと言うと高性能車の大排気量化を図っているが、アメリカの様子伺いはほどほどにして、ヨーロッパのように庶民に手の届きやすい小型車を中心にもっと力を注ぐべきではないかと思う。今年の東京モーターショーなども大分そういった傾向になってはいるが現状は・・・・国内では新車があまり売れていないようだ。

「古い車を大切に乗る」、これは私のモットーとしているところであり（皆の好意のおかげもあって）？？車も快調に走る間は自分の足として、できるだけ働いてもらう事がなによりであると考えている。しかし、経済発展の為にはマイナスかな？

木賊らしく

「 暑さ寒さも彼岸まで 」というけれど・・・・

まだ夏気分！！　ユーラシア大陸横断の旅から戻って、夏休みのキャンプシーズンを乗り切り（忙しい訳ではないがいろいろあって）、いよいよ焚き火場鉄骨化計画を実現させるぞと、意気込むもこう暑くては。
このところ、シルクバレーのある南会津・木賊地区でも日中は３０℃にもなる。夜になれば１０数℃まで下がってきて、寝るには毛布１枚じゃちょっと寒いかなといった具合。
例年であれば、御池（みいけ／檜枝岐から登った尾瀬の入口）あたりは葉が色付いてくる頃なのに、まだ青々している。つい先日、会津駒ヶ岳に登った北垣さん、新田さんお二人が「紅葉はまだまだ先ですね」と言っていた。

それでも秋、連休という事もあるが、林道を含めここ会津地方の道を目指すバイクが増えてきた。また、以前と比較すると相当減少傾向にあるオフロード四駆を駆ってやって来る人も。町乗り四駆が多い中こうした場所に居てこうした人達に接すると、奥深い林道をガンガン走って良いか悪いか別としてなぜかホッとする。毎年立ち寄ってくれる Woodland Trail の面々などは結構メンテを必要とする Rover 社の Defender のオンパレードである。先週の佐藤さんのグループも本格派であった。
シベリアでウアズというオフロード四駆を運転させてもらった時、道無き道を奥へ奥へと進み、やがて美しい湖に辿り着き、達成感を味わった。形は違っても自然に溶け込む喜びをみんなが味わって欲しいと考える。自分もやはり同じ人種かも？　車、バイク、温泉、いいね！


ここまで暑くて、今後、急激に冷え込んでくれれば、今年の紅葉は奇麗だろうなと、ふと思う。

久々の Blog、そろそろシベリア横断の写真を整理するとしよう！

目的地ドイツに到着・・・・物価が高い！

７月１８日　最終目的地であったドイツに入国。結局、ベルリンに在住していたパウルスの転勤がイタリアに決まった為、車はそのままドイツに置いてローマまで行く事になったが、ドイツには２週間ほど滞在して、ローマでパウルスを訪ねたのち８月早々に帰国の予定。

ウラジオストックから始まった自動車でのユーラシア大陸横断のブログはこれで終わるが、モンゴルやこのあともう少し残っているドイツ国内の走行を含めると、およそ２万キロを走った事になる。ほぼずっと天気にも恵まれ、何事も無く無事に来れた事は本当にありがたい。
およそ２ヶ月に渡る旅で出会ったたくさんの人達に感謝すると共に、いつも快く迎えてくれる友人を本当にありがたく思う。また個人的に常に感じていたことだが、言葉の障壁に何とも歯がゆい思いをさせられた。私にとって生涯の課題はやはり語学かも知れない！

今後の若い人達にとって、さらに容易に、さらに自由に、我々が実行した様な、いやそれ以上の旅がどんどん出来るようになる事を望みたい。
しかし、ロシアという国を短期の観光目的以外で、長期に渡り自由に旅行しようとすると、ビジネスビザの取得という制度が立ちはだかるが、その取得も決して不可能ではない。逆に一般のロシア人達も制約がなくなる事を願っているのは事実だから、あとは政府間同士でもう少し努力してくれればいいと考えている。

ＥＵ圏に入ってからというもの、あまりの物価の高さに驚かされたが、特にドイツにおいては車の燃料代が日本の倍近いのには呆れてしまった。
そこでさらに、経済成長の著しいロシアの物価までもが急上昇している事実を見てくると若干気になるところである。だが、これも世界的な状況なので何ともし難い事である。

《情報》シベリア横断道路を東から西に向かった場合、ハバロフスクからチタの間、ハバロフスクを過ぎて１／４ほど進んだあたりから約１５００ｋｍがダートです。しかし、どんどんパイパス工事が進められていますから、数年後には舗装にならなくもだいぶ走りやすくなると思います。また、イルクーツクからクラスノヤルスクの間にも３００ｋｍほどダートがあります。そこから西はすべて舗装で西に向かうほど快適な道路へと変貌します。それから特にクラスノヤルスク以東は街中の舗装が非常に悪いし、幹線道路でも傷みのひどい所も数多くあるので走行には常に注意が必要です。

ともかく、飛行機を使わずに自分の車に乗ったままユーラシア大陸（その殆どがロシア）を横断してヨーロッパに到着できた事に対し、同行の杉ちゃん共々とても満足しています。
それから携帯電話はロシア、モンゴルを含め、完璧と言っていいほどどこに居ても良く繋がります。世界は広いようで結構狭く、狭いようで広かった。 Euasia!! Eurussia!!　万歳！　【 完 】

バルト３国からＥＵ圏へ

７月１４日　キャンプ場を出てから燃料を補給、軽油は予想以上に高く日本円に換算すると１８０円ぐらいするのには驚き、やっぱりロシアは安かったのだ（ロシアは７０円から９０円）。ラトビアの首都リーガの町に入り、エストニアのタリンと同じように常道である旧市街を見学して、次のリトアニアに向かう。ＥＵに入ってからは、国が変わっても通関はスンナリいってしまって、出国のほうのチェックがあるだけで入国する国の方にはなく（建物だけは残っている）一箇所で済ませているようである。あっという間にラトビアを後にしてリトアニアに入り首都ヴィリニュスには向かわず、幹線道路からそれ、願いやお礼の意味を込めて祭られた十字架の数がとてつもなく多い所だと言う、十字架の丘を見学してからポーランドを目指す事にした。幹線道路に向かう道の途中から首都方向に伸びるスーパーハイウエーがあり、途中まで利用したら、やや薄暗くなってきたものの、あっという間に国境近くまで来てしまった。このままポーランドに入ってもいいのだが、燃料補給があるしと思いつつ走行しているうちに、程よいパーキングを見つけたので、そこで車中泊を決定。
７月１５日　朝一で国境を抜け、ポーランドに入る、若干道は細くなったが走りやすい。一度警官の停止命令を受けたが問題なし。その後は日本なら完全にスピードオーバーという速度で順調に走り、直射日光と照り返しの一番強い昼頃、ワルシャワ市内に到着。
車を市内観光をするには最適の旧市街側のパーキングに停め、、キュリー婦人の生家や宮殿などを一通り見学して、次ぎの目的地クラクフに向かう。この日は、どこかのキャンプ場に泊まるつもりなので看板を見つけながら走り、早い時間に運よく綺麗なキャンプ場を発見。美味しいビールを飲みながらちょっとマッタリする。まともにテントを使って寝るのは今回の旅では初めてかもしれない。車のほうもベッドになるよう改造してあるが、寝心地はやはりテントのほうが良い。ＥＵに入ればだいたいキャンプ場はあるから、車を使った我ら貧乏旅行者にとって本当に都合が良い。


７月１６日　今日はポーランド人女性を奥さんに持つＭさんから薦められていたクラクフの旧市街を見学する。ポーランドで唯一戦争で破壊されたかった町で古い建物が残っているという由緒ある都市。ここに幾日か宿泊してじっくり見学していくよう薦められていたが、変わり者の我々は負の遺産と言われるアウシュビッツまでそれほど遠くないのをいい事に、こちらに少し時間を割いてみようと、すごく綺麗な町であるクラクフをそこそこにアウシュビッツの強制収容所跡地であるポーランド名オシフィエンチムまで行く。Ｍさんごめんなさい。そこまでの道路標示板が黒いボードになっているのには、何か重々しい空気が伝わってくる。到着してパーキングに車を止め、いよいよ強制収用所兼博物館に足を進めるも駐車場は有料だが入場料は無料だった。
この場所は行ってみるしかない所なので詳しい記述は止めるが、以前広島の原爆博物館を訪れた時のような悲しい気分になってしまった。
ここを夕刻まで見学し車を次の目的国チェコを目指して車を進める。明るいうちにチェコに入れればこの先の行動がが楽なのでとりあえず国境は越えてしまうことにする。そして、国境を過ぎて間もない所にあったキャンプ場に行ってみたが、お客さんはたくさんいるものの到着時間が遅かったせいか、受付が閉まっていた為、仕方なく隣にあった駐車場で車中泊となった。

７月１７日　午前中には首都のプラハに到着、ここは杉ちゃんが以前来た事がありいい場所だからというので案内してもらう。また、この町で１泊しようと考え、以前彼が宿泊したドミトリーなどを当たるも観光シーズンとありどこも満員という事であきらめ、市内見学だけに留める。この町は今まで見てきた旧市街を持つ都市に比べると、町全体が旧市街みたいで格段に大きな町に見える。ドイツケルンの大聖堂に引けをとらない大聖堂など見どころはたくさんあったが、ここまで色々古いものを見学してくるとあまり感動しなくなってきているのが不思議だ。自分の歴史の勉強が足りないのだろう。
明日はもう目的地のドイツ、ここプラハから始まってドイツ国内へと続いていく古城街道を中心に走る事に決定。この道も今ではドイツへの主要幹のひとつに入るようで、拡幅工事が進んでいた。また、古城街道の途中にあってドイツ国境まで４０ｋｍぐらいのところにあるカルロヴィ・ヴァリ（ドイツ名カールス・バート）という保養地が興味をそそられる温泉という名前が付いているのにつられ、その町を目指して走り始めた。
だが、プラハの日中の気温が３８度という暑さの中を歩いた為、疲れ気味になり、少し早めに宿泊場所を決めようとキャンプ場の看板を探していたら運よくカルロヴィ・ヴァリの手前でキャンプ場の看板を発見、ここで一泊する事にし、受付を兼ねたホテルの売店で買ったチェコの有名なビールで乾杯。

７月１８日　降り出したばかりの雨の中、と言ってもこちらの雨は長く続かないから平気。早速カルロヴィ・ヴァリの温泉街を散策。イメージ的には高級リゾート地って感じで、温泉といってもホテルのプール以外入る温泉は無いらしい。ホテルの泊り客がどういう温泉の使い方をするのかは知らないが、一般旅行者用には特殊なカップを購入して飲む温泉がある。もちろん手で飲もうが何で飲もうがかまわない。あちこちに温泉の飲み場所があって少し鉄分を含んだ硫黄泉だが以外と飲みやすかった。建物の中にきちんと作ってある温泉飲み場には一番暑いところで７２℃表示があり、その近くに７，８メートルの高さまで常時吹き出している間欠泉まであって名所になっていた。しかし、建物の中だしな～？草津温泉と友好を結んでいるらしく漢字で書いてある看板を一枚見つけた。
期待は裏切られたがヨーロッパ諸国の温泉利用というのはこういうものなのだろう。
さてドイツはすぐそこ。ガソリンスタンドで燃料を補給し、スタンドの売店で水と大きなバーガーサンドみたいなものを買い、腹までも満タンにして国境に向かった。

サンクト・ペテルブルク

７月１１日　首都モスクワをあとに、片側６車線（実際には片側５車線）の環状ハイウエーに出て、モスクワから北に７５０ｋｍほどに位置する、ロシア一美しい町と噂されるサンクト・ペテルブルグに車を走らせる。ここが我々の行く今回最北端の地である。
この日は、一度もポリスチェックを受けることなく走り続け、夕方にはサンクトペテルブルクに到着、ダウンタウンから程近い改装してあってそこそこ立派な大きなホテルに宿泊する。このホテルはロビーの雰囲気が今までロシアで宿泊したホテルの中で一番ホテルらしいと感じた。このサンクト・ペテルブルクは我々にとってロシア最後の都市となるので２泊して明日１日は市内見物に当てるする。車が市街地に入ってからダウンタウンに着くまでの間、綺麗な建物や大きな噴水が目に入り、止まって写真を撮りたくなるくらい、これまでのロシアとは違った美しい景観に驚かされた。

ロシアに限らず、何処にいても夏の日没は遅いが、夏のヨーロッパは本当に日が暮れない。特にここは夜の時間があるのかって感じで、太陽が斜めに回っているだけで暗くならない。どこの町に行ってもロシア人達が皆、明るい表情をしているのは、長い冬や共産主義の拘束から開放されたせいなのか？どうかはわからないが、日が暮れない夜を徹底的に満喫しているようで、見た目は資本主義社会の町と何ら変わらない。

７月１２日　ありきたりの市内見物をする為、ホテルから有名なエルミタージュ美術館まで約５ｋｍの道を徒歩で行く。
入館料は我々にとっては少し高い３５０ルーブル（約１８００円）もしたが、世界の３大美術館だけあって、中世からピカソ、マチス、ゴーギャン、ルノアールといった近代美術まで見ごたえのある作品が数多く展示されていて感動ものだった。こればかりは支払った以上の価値である。
その後も水路の対岸に渡って写真を撮ったりしながら有名な場所を闊歩して一日を過ごす。

通算で約１ヶ月かかってロシアを走り抜いて感じた事は、ともかく広大で自然が美しいというのは言うまでもなく、こちらから飛び込んで行けば、人々は暖かく迎えてくれるという事だ。
ともかく広すぎる台地をただただ走って来ただけ、という忙しい旅になってしまったので、できればもっともっと時間を割いてのんびり回れたら良かったのにな～などと回想する。
それからロシアのレストラン等で食べ物を注文する場合、ロシア語がわからないと大変だ。食事はカフェで済ませたが、メニューが読めず、聞かれた事がわからず毎回苦労した。でもなぜかＵターンしてまた戻ってみたくなる気持ちはいったい何だろう？

７月１３日　ロシア最後の朝、ホテルで朝食を済ませ、サンクトペテルブルグを出発。本当のヨーロッパ、ＥＵ圏エストニアとの国境まで１２０ｋｍほどである。国境に近づくとあいにくの雨、国境のゲートまで行くと係官が手前のどこかで国境通過用のティケットを買って来いと言うので、判らないままちょっと引き返し警官に場所を聞き、何とか購入。どうもロシアは複雑でならない。しかし、出国、入国の通関は以外にスムーズに済んでしまって、これでいいのかってもので、あっけにとられてしまった。通過させないのではなく、通過させてあげようという趣旨がうかがえて緊張するのでなく、安堵感を覚えるのは不思議である。ここはＥＵとの国境なのだ。

ＥＵ（エストニア）ではパジェロに対して車の一時輸入許可証も作ってくれない？日本の自動車登録証だけででＯＫなの？エストニア通関と隣接する場所で、ＥＵ圏内全て有効な保険（グリーンカードというらしい）に１ヶ月の契約をして、バルト３国の最初の国を走り出す。
途端に道路は良くなってこの上なく走りやすい。またマナーが良い。街中は５０ｋｍ、指定のない郊外は９０ｋｍになっている。しかし、殆どの車両は１０ｋｍオーバーぐらいで走行しているから早いのなんの。途中海が視界に入ったので、細い道を右に折れ海岸に向かってみた。初めての大西洋かどうか、フィンランド湾である。そしてそこで海の水に触れて手ですくって口に運んだ。「ショッパイ！」。人影はあまりないが砂浜が続く綺麗な海を見つめていると、とうとうユーラシア大陸を東から西まで走り抜いたんだ、やったぞ！という実感がこみ上げてくる。先はまだまだ長いのだが・・・・
タリン市内まで半分の距離も進まないうちから最高速度１３０ｋｍ表示の高速道路のような立派なハイウエーが出現。早いの何の移動はあっという間である。タリン市内の旧市街を見学し、寝るところを探す為、ラトビア方向に車を進める。
途中キャンプ場マークを発見し、そこに決定。この旅初めてのキャンプ場、人も少なく料金は高かったが、初めてキャンパー気分を味わう事ができた。

モスクワだ！ いよいよ仕事だ？

モスクワに到着

７月９日　今回の旅はモスクワをパスして真っ直ぐサンクトペテルブルグに行くつもりだったが、ビザ取得の為の招聘状がロシアオリンピック協会であったし、２０１４年の冬季オリンピックの開催がロシアのソチに決まったこともあり、寄ってみることにした。７月９日カザンの西１００ｋｍほどのところにあるモーテル駐車場を出発したのが朝７時、モスクワまでは約６５０ｋｍ。「行ける！」なんせ信号がほとんど無く、道路が広く、スピード制限が無いに等しいロシアなら夕刻までには悠々着ける距離だ。カザンからモスクワまではこれまでと違って、まだ未整備の箇所もあるにはあるが、片側２車線のスーパーハイウエイ、モスクワ市内に近づくと信号は増えてくるが、それでもガンガン行ける。市内に入ると車が多く信号も多くなるが、車線も増える為、噂に聞いていたほど混んでいるという感じはしなかった。東京の渋滞に比べれはいいほうではないかと思う。今日はラッキーな事にポリスコントロールで一度も停められなかった。ここまで走り続けて来たので、もうそれほどポリスコントロールが気にならなくなってきた。
そして宿泊は、幻のモスクワオリンピックの選手村だった所、巨大な建物が４棟あって現在は別々のホテルに変わっており、そのうちのひとつで一番安いはずの『イズマイロヴォ・ベータ』に宿泊したが、結構高かった。ホテルとしては三ツ星の中堅だが上昇景気のロシアにあってモスクワは特に物価が上がっているのだろう。だが、ロシアオリンピック協会の招待者としてはピッタリではないかと思いここに決める事に決定。明日は市内見物をしてもう一泊する予定。

７月１０日　ホテルは郊外にあるので、クレムリンの見学に行く為、メトロに乗る。ガイドブックには１回券７ルーブルと書いてあったのに、実際は１７ルーブルもした。この３年ぐらいで相当物価は上がっているようだ。赤の広場を中心にクレムリン周辺をひととおり見学したが、さすがにロシアの中枢部、ともかく広い。観光客らしき人も多く、夏休みとあって子供達や学生風の人達もたくさん闊歩しており、周辺の公園でベンチに座り歓談している者も多く見かけた。
ただ、このクレムリン周辺は他のヨーロッパ諸国並に立派だが、少し離れてしまえば、ここ首都モスクワにしてもロシアのイメージは拭い去れない感もある。それから、イメージと違っていたのは高層ビルをほとんどというか、数えるほどしか見かけなかった事。土地だけは有り余るほど所有している国だから必要ないのかも？これだけあるんだから北方領土ぐらい返してくれても良いと思う。共有制度にしたらどうだろうか？しかし、首都モスクワも他の先進諸国同様、今後は数十棟もの超高層ビルを建てる計画があると言うから、数年後、数十年後の変貌した姿を見てみたい気がする。
明日は北のベニスと呼ばれているサンクト・ペテルブルグに向かう。

モスクワを掌中に

７月８日　朝８時過ぎに安ホテルを出発し、カザン、モスクワ方面に車を向ける。モスクワがターゲットに入ってきたが、相変わらず道路は良くなったり、でこぼこの舗装になったりを繰り返す。しかし、全般的には快適に走れるハイウエーが多くなる。でも、バイパスの無い大きな町に入ると、市内をぐるぐる回され、標識をうっかり見落としたりすると、まったく違う方向に行ってしまうから厄介。今回立ち寄ったイルクーツクやエカテリンブルグなどの大きな町に一旦入ると行き先表示がわからない為市内から脱出するだけでも大変だ。
それから関所と言ったほうが当たりかも知れないポリスコントロール。ロシア人とて例外ではなく、すべての車が減速し、時には一時停止し、警官の判断を仰ぐ、なるべく警官の目に触れないように、不審な動作をしないように走るのだが、パジェロのナンバーは形が違うので目立ってしまう。これまで何度か停止命令を受けたが何事も無く通過してきたので、もうここまで来ると、決して気分は良くないものの慣れてしまって、ポリスコントロールがあってもあまり気にならず、パスできる事が当前というような気構えになってくる。
それよりも、ロシア人ドライバーの早いこと早いこと。ポリスコントロールを抜けた瞬間からフルスピードでかっ飛んで行く。追い越し禁止もなんのその。だが、あちこちでパトカーが張っていて、運の悪いやつは結構捕まっている。待つ事を全く苦にしないロシア人がなぜこんなに急ぐのか不思議でならない。これまでの抑圧の反動か？

この日、途中で車の入って行ける沼を見つけ、あまりにひどく汚れすぎていたパジェロを洗った。ウランバートル以来２度目。また朝からとても暑い日だったが、まだまだ明るい夕方から雷雲がたち込め突然の雨と雷、できるだけモスクワ方面に近づこうと考えていたが、早めにモーテルを見つけ宿泊。

アジアからヨーロッパに入ると所々に麦の穀草地帯が見えてきて、ロシアの景色もこれまでとは若干違ってきた、ロシアの西部はやはりヨーロッパなんだと思うようになる。

ヨーロッパに入ってからも植生はそれほど変わっていないが、シベリアの大地を延々走りながら、写る景色を眺めていて、これまでは世界で一番多い木は松だど思っていたが、、いつまでも耐えない白樺が断突に一番ではないかと思い直す。ただの雑木に過ぎない白樺は暖房用に燃やされるとの事で相当数切られてしまっているようだが、まだまだ無限に近いほどありそうだ。
面白いのは松と白樺とナナカマドが同居して生えていることと、巨大な白樺の幹が松のようになっているのには驚かされる、多きいものは幹の直径が１ｍ以上もある。

バーニャ（サウナ）＆オフロードアドベンチャー

エカテリンブルク編
７月５日まだまだ陽が高い夕方、人口はおよそ１５０万人ほど、ロシア第３位の都市エカテリンブルクに到着、広い市内を渋滞に巻き込まれながら１時間ほどさ迷い、市庁舎前の広場に到着。ずうずうしくもターニア（タチアナ）に電話すると迎えに来てくれると言うのでしばらくそこで待つ。再会を喜び合ってから彼女の車の先導でアパートに向かう。ちょうど旦那のアンドレイが仕事から戻ったところで、もう一度再会を喜びあったのち、ロシアではごく一般的なアパートの７階に案内され、夕食を頂く。
今夜は２０ｋｍほど西にある彼ら郊外の別荘に泊めてくれるとの事で、皆で近くのスーパーで買い物をしたあと、パジェロを駐車場に残し、またターニアの車で別荘に向かった。アンドレイは自分の車（ロシアのジープ、ウアズ）で近道を抜けて先回りすると言う。なるほど帰宅時間のせいだったのか我々が到着した時にはアンドレイはすでに着いていた。彼らの別荘はすべて手作りで、４人ぐらい同時に入れる自慢のバーニャ（サウナ）まで付いていた。ターニアがマメなようで、広い庭にきれいな花をたくさん咲かせているし、手入れも行き届いていてとてもきれいだった。また玉ねぎなどを植えてある畑もあるし、更には白枠サッシで出来たりっぱな温室まであってトマトなどの野菜を育てていた。ビールで乾杯したあと早速バーニャへ、薪を燃やし約１時間で室内が９０度になってしまう。石に水をかけたらもう大変、完璧。ロシアのサウナなので入り方もロシア式、小さな白樺の木や枝を切ってきて、さらに５、６０センチにした小さな枝を束ね、手元を紐で縛る。これを水で濡らし余分な水を石にかけたあと、全身を叩きながら入り最後に水を浴びる。最高に気持良かった。
入浴後はウォッカで乾杯し食事、その後ドミノゲームで夜更けまで遊んでしまった。
エカテリンブルクではパジェロをはアンドレイの駐車場に置かせてもらい、ターニアの車（韓国デウの小型車）に便乗させてもらったが、その彼女、市内であろうが郊外であろうが、男子負けでガンガン飛ばしてガンガン追い越す。また、どのロシア人女性を見てもそう見えるが、どんな場所であろうとたじろぎもしないし、男も女も対等って感じで、強い強い。そうしなければ、冬が厳ししくとてつもなく広い国で生き抜く事は大変なのだろうとふと思った。


７月６日　アンドレイの仕事仲間であるアレクが加わり、エカテリンブルク市内から６０ｋｍ程の所にある名前は忘れたが、川カマスという意味の沼のまで一泊で釣りに行くことになった。平日であるのにもかかわらず、仕事は朝速く片付けて来たから大丈夫だとの事である。周囲６・７ｋｍのその沼には１ｍ以上の大物がいるそうで楽しみだ。
実際に行ってみると、沼に到着する１０ｋｍ手前からの道がとんでもない道で、本格的にオフロードを攻めた事のあるものでなければ到底到達できそうにない道。そこをロシアを代表する四駆のウアズと日産パトロールに分乗した我々は、果敢にアタック。スタック寸前の走行を何度繰り返し、やっとの事到着。

テントを張ったり、キャンプの準備をしたあと、寝不足のアンドレイを残し、エンジン付きのゴムボートを浮かべ４人で出漁したが、釣れた魚は私の上げた５０ｃｍの川カマスに名前の不明な魚が数匹と少なかったが、全員がヒット。これを料理の名人だというアンドレイにウハーという料理にしてもらって食べた。身をボイルしたあと、いったん身をはずし、ポテトをだし汁のなかでゆで、ゆであがったらまた身をもどして味付けをするという簡単な料理だがとても美味しいかった。ロシアを代表する魚料理らしい。
アレクの覚えた変な日本語でウォッカを飲まされながら、親交を深め、床に就いたのは夜の２時。

７月７日　二日酔いのまま起きて朝食をご馳走になりまたボートで釣り、この日２時間ほど大物に挑戦したが当たりはあったもののターニアの釣り上げた５０ｃｍの川カマス一匹だけ。でもこれで、木賊の仲間から頂いた釣り道具が陽の目を浴びた。それからは決してきれいとは言えない沼に飛び込みお風呂代わりの水浴をしたりして、ボートやテントを後片付け帰還の準備。帰りがけに途中の道なき道をウアズを運転させてもらったり、途中、湧き水のあるところまで案内してもらって、ロシアで初めてのペットボトルでない水を飲んだりした。通常の旅行者には味わえないロシアらしさを彼らのおかげで堪能させてもらう事ができた我々はラッキーである。
時間的には夕刻であり疲れもあって少し眠かったが、アンドレイとターニアに別れを告げ、自宅が我々の行く方向なので案内すると言って幹線道路まで先導してくれたアレクにも別れを告げエカテリンブルクを後にした。ほんの短い時間ではあったが、別れの時には胸に熱いものがジンとこみ上げてきた。ウォッカを飲んだのに・・・・

エカテリンブルグから少し行った所にあるアジア・ヨーロッパの分岐点で記念撮影でもしようかと立ち寄ったら、日曜日のせいか数組の新婚カップルが仲間達に囲まれ記念撮影をしたり、祝杯を上げごった返していた。ただの記念碑だが、現在はこちらが幹線道路になっているので、将来さらに立派なものが建つらしい。
暗くなり始めてからも少し走り続け、ピエルムという大きな町から少し行った安ホテルに宿泊。チェックインが深夜の１２時だった為食事を取れなかったが、親切なおじさんが、２４時間開いているお店が近くにあるから買って食べなさいとそこまで案内してくれたり、お湯をくれたりと色々世話を焼いてくれた。会うロシア人は皆本当に親切だ。

シベリア低地かっ飛び

イルクーツク→クラスノヤルスク→ノボシビルスク→チュメニ

７月１日イルクーツクを出てまずは１０００ｋｍ以上も離れたクラスノヤスルスクを目指すも、最初は高速道路のように快適だった道路が突然ガタガタのダートに変身、合計で３００ｋｍぐらい続いたのでないか。陽が沈まないのをいい事に走りに走ってクラスノヤルスクまでわずか１００ｋｍほどのところまで行ってしまった。暗くなり始めたので車中泊。
ロシアの幹線道路は大きな町に入ると突然途切れ市内をあちこち回される。標識を見失うと迷子になってしまい、誰かに聞かないと出られないと言った具合。また、こうした、町中や通過する村（部落）中ほど路面が悪い。これがロシアの道なんだろう。
ロシア人はスピード狂ではないかってくらい飛ばすし追い越しをかける。時速１００ｋｍ近くで走っていても当たり前のようにバンバン追い越して行く。道路が広いせいもあるがよく事故が起こらないものだと思う。ところがこうしたロシア人ドライバーも案外親切で警察がスピード違反や追い越し違反で張っていると対向してくる車はたいていパッシングで合図してくれる。

７月２日、しばらくの間ウェブから遠ざかっていたので、途中クラスノヤルスクでネットカフェを探そうと思ったがあまりに大きい町で脱出するのが大変だと考えここはパスする事に決め、インターネットの接続はノボシビルスクと決め一路車をぶっ飛ばす。しかし、この日は約９００ｋｍ走ったあたりで暗くなり始めた為ノボシビルスクの手前にあるモーテルに宿泊、設備は最低だがベッドで休む事ができたので体は楽だった。
７月３日 ノボシビルスクのダウンタウンに入り、イルクーツクへ電話をかけてお世話になったナターシャさんに無事到着を伝える。（とりあえずノボシビルスクに着いたら必ず電話をちょうだいとナターシャさんから言われていた）
その後ネットカフェを探しメールをチェック、掲示板に書き込みしようと思ったが、ロシア語が読めず、日本語バージョンに出来なかったので諦めた。また、いくら電話をしても繋がらなかったビタリーからの書き込みを読んで、指示通り別の電話をすると、彼はアパートを用意してあるから是非来るようにと要請してくれたが、彼の住まいはノボシビルスクから南に４５０ｋｍほどの所にあるし、少し逆戻りすることになる為、二日がかりになってしまうし、行動予定が少々遅れ気味のになっている為、無念ではあったが丁重にお断りして先を急ぐ事にした。
ノボシビルスクから西のシベリアをシベリア低地と呼ぶようで、目に入る景色は多少沼地が多くなってくるが、白樺の林が途切れると地平線しか見えない。この日の走行距離は１０００ｋｍ近い。やっと見つけたオムスク郊外のバイパス沿いのカフェ件モーテルで食事をしたあと、空き部屋を訪ねたがいっぱいだった為、そこの駐車場（有料、６０ルーブル＝約３００円）で寝る事にして車中泊となった。

７月４日　地図を睨めていたら行き先に変なラインがあるのに気付き確認すると、なんとカザフスタンとの国境になってしまうではないか。もともとは幹線道路だったところが、ロシア連邦崩壊後、少し北方向に別の幹線ルートが出来ているらしい。もちろん我々はカザフスタンのビザは持ち合わせていないし、一度出てしまったらロシアに入国することも出来ない。あと少しってところで気が付いたので、とりあえず国境からカザフスタンを垣間見てから引き返す。このあたりの白樺林がロシアで一番きれいだったような気がする。

新しい幹線道路方向に迂回すべく地図を見て行き先をチェック。まあロシアなので予測はしていたが、結構ひどい道を延々と走り続け何とか幹線道路に合流。夕刻が迫っていたから今日はホテルに泊まろうと、このあたりで一番大きい都市であるチュメニのダウンタウンに車を進めてホテルを探す、ボストークという駐車場付きの立派なホテル（久々）を発見、若干値は張ったが英語を流暢に話す綺麗な受付嬢に惑わされ宿泊。改装されていてとても綺麗な部屋ではあったが、この日はとても蒸し暑く扇風機を回しっぱなしだった。（高級ホテルは知らないがロシアのホテルには暖房があってもエアコンが無い）

スピード狂とバイカルリゾート

６月２９日晴れ、前日遅かったが、とりあえず普通に起きて、ホテルの支配人ギアナにモーニングコーヒーを飲ませてもらい、もう一泊するというアンドレイ、タニア夫妻にエカテリンブルグでの再会を約束して別れを告げたあと、運転はしないというパジェロに乗せ、カザエフ一家とネスティの待つ７０ｋｍ離れたイルクーツク市内に向かった。
朝昼兼用の食事をご馳走になったあと、大学の試験にパスし学校はすでに夏休みだというネスティとトーマが運転するお父さんの監視付きカローラに先導されて２時間ほどイルクーツク市内を見学したのち、３００ｋｍほど離れた別のバイカル湖畔にあるリゾートまで行くことに決まっていたようで途中からお母さんのナターシャさんも合流して一路バイカル湖西岸にある
まで我々を案内することになり現在のロシアではお金持ちが急増してリゾート地に別荘を持つ人が増えてきているらしい。カザエフ氏もその一人でルスツヴァンカ以外にもイルクーツクから３００ｋｍ（こちらの住人にしてみれば近い距離、なんせ車の年間走行距離は１０万キロ）ほどの所にある・・・・に、別荘を購入する予定だとかで、そこまで案内されてしまった。
そこは大きな入り江になっていて、対岸には大きな島がありとても美しいところで新しい別荘やコテージなどが点在していた。そこで、持ち込んだ食事やウォッカで晩餐会。

翌日３０日は、ちょっと離れるた場所に移動すると、島に向かう船が出ている波止場があり、週末のせいか多くの人で賑わっていた。このあたりは数年もすると、大リゾートと化するそうだ。この日も昨日同様忙しく再び、３００ｋｍの道のりを途中カフェで食事を取りながらイルクーツクに向かい、さらに最初のリスツヴァンカのホテルへと大移動。我々には信じられないが、時速１３０ｋｍでかっ飛ぶロシア人には普通みたい。
その晩も食事にウォッカをご馳走になりちょっと飲みすぎて羽目をはずしてしまって、表で転んで腕に擦り傷はつくるし、貸切のサウナとプールではしゃぎ過ぎ杉ちゃんに呆れられてしまうし、醜態をさらしてしまった。反省。

７月１日今日は別れの日、まずは朝、寝ているギアナを無理やり起こしたにもかかわらず、コーヒーをご馳走になったあと、お礼を言って別れを告げた。イルクーツク市内の道が不案内な為、市内の手前でカザエフ一家と待ち合わせる事にして合流したのち、ティムール経営のカフェで大量の朝食までをご馳走になり記念写真を撮った。昼食にたくさんの食べ物を頂き、パウルス用にとウォッカを預かったあと、一家総出で市境まで先導してもらった。そこで再会を誓い別れの挨拶を交わしたが、あまりにも親切にしていただいた事もありちょっとウルっときてしまった。ここでほっとしたのは、一番大変な通訳を買って出てくれた通訳のネスティーではなかったか。イルクーツクの皆さんありがとう！パウルスありがとう！

イルクーツクとバイカル湖

６月２７日午後からしとしと降り出した雨がずっと止まない中、パウルスの義理のお姉さんのナターシャ（法律家）さんの家族、カザエフファミリーが待つイルクーツクに夕方到着した。イルクーツクに入った最初のポリスコントロールでチェックを受けなかった為、そこで長時間待っていてくれたご主人を除くナターシャさんと法律家を目指す学生、長男のサーシャ、医学を専攻の女子大生の長女トーマ（タマーラ）と、彼女の友達で通訳を買って出てくれた国際ジャーナリストを目指す、英語、ドイツ語の堪能な女子大生ネスティーを置き去りにしたまま市内に入ってしまったが、車に気付いて追いかけてきてくれた長男運転のカローラが運よく我々を捕まえてくれたので、事なきを得、感動の時を味わった。
その後さらに、ご主人のティムール（現職のイルクーツク地区警察の幹部でありながら有能なビジネスマン？）が経営するレストランで食べきれないほどの夕食をご馳走になりったうえ、イルクーツクから７０ｋｍほど離れたバイカル湖に面したリストヴァンカにある別荘兼ホテルまで、家族全員でカザエフ氏運転の左ハンドルのトヨタカムリに先導され雨の中を平均時速１３０ｋｍの猛スピードで案内され、さらにそこのマネージャーであるギアナも加わってウォッカで乾杯、バイカル名産のオムルを中心ととした料理などをしこたまご馳走になった。パウルスの友達は私達の友達ということでイルクーツクに滞在中は何から何まで面倒見てくれるという、食事の後は家族達はイルクーツクに戻ってしまい。我々は休むだけ。なんという幸せな者なんだ！ロシア最高！
ただし、ロシアは危険な国だから、注意しないとパウルスに会えないかも知れないぞと釘を刺されたのは確かで、そう浮かれてばかりもいられない。

その晩、ホテルで偶然一緒になった、エカテリンブルクからバカンスに来ていたアンドレイ、タニヤ夫妻と意気投合し遅くまで飲んだりだべったりし日暮れの遅いバイカル湖畔の夜を満喫した。日の沈まないロシアでは普通だが、寝たのは２時を回っていた。
翌朝、時間的には昼頃から、アンドレイ、タニヤ夫妻と徒歩でイルクーツクミュージアム（水族館）を見学したり、フィッシュマーケットに行ったり、釣りを楽しんだりして一日を過ごした。そして、夜は夜でサウナにプール、はたまた、ダイスを振る何とかってゲームとビリヤードで午前３時ごろまで楽しく過ごした。
明日はカザエフファミリーの待つイルクーツクに戻り、一緒に市内を見学する予定。
ところで、釣りに関しては大小さまざまな種類の魚がいるにもかかわらず、岸辺のせいか大物は駄目、バイカル湖名産のオームリは釣れず、ハゼにそっくりのカジカのような魚ばかりでだったのですべてリリース、築地君からもらった釣竿を生かしきれないまま終わってしまった。バイカル湖にはイトウやアザラシ、チョウザメなどのほかたくさんの水生動物が生息しているから、本気で大物釣りをするのもいいですよと、ギアナが言っていた。

モンゴルから再びロシアへ

６月２６日今日は再び国境を越えて再度ロシア入国の日。
ちょっと緊張するが、１度は入った国。あずさやのご夫妻に別れを告げ、９時頃混雑するウランバートルを出発し昼近くに国境に到着。見た目にはそれほど混んでいる様子はうかがえないが、全く前に進む様子がないので車から降りてカフェで食事を取ってもどる戻るもまだ変わらない。待ちくたびれた頃にようやく少しずつ動き出し。手続きを開始してまたびっくり。あとで判った事だが、モンゴルの通関がもたついていたのだ。バスが到着して混んできても窓口は増やさず、全くあわてずガムを噛みながらのんびりと仕事をしている。またどこの国も一緒だがおばさん達は列に割り込みするし、見ている係官もほとんど無視で注意もしない。時間がかかっただけで何の問題もなかったが呆れたものだ。それだけのんびりしているという事なのか？これがモンゴル側。

ロシアに入ると一変、手続きやチェックに多少の時間はかかっても流れはスムーズ、モンゴル側に比べると見るからに係官はてきぱきと仕事をこなしているのがわかるから好印象を抱いてしまう。我々は人も車もウラジオストックで作ってもらった書類がすべてそろっているたし、再入国ということで何の問題もなく通関できた。最後にゲートを空けてくれた女性係官の笑顔は素晴らしかった。ロシアからモンゴルに入る際は気付かなかったが、今回ロシア側に入ると景色がちょっと違ってきてもうヨーロッパに着いたのではないかというくらい木々の数が多くなったし、山並の雰囲気が変わってきた。
今日は一週間前お世話になったカフェのおじさんのところに世話になろうと思って、手土産を持って立ち寄ったてみたら、ウラン・ウデに行っていて不在との事。電話連絡を取ってくれたものの言葉は理解できないし、暗くなってきたので食事だけしてお土産を預けて退散。仕方なく近くで適当な場所を見つけて、そこに車を停め車中泊。ちょっと残念だった。

モンゴルの奥地へ

いよいよモンゴルの旅の始まりである。
本当はゴビ砂漠を目指したかったが、宿のご主人から「砂漠の奥に入ると方向を見失うし、車を傷める可能性があるよ」と言われ。車ならば世界遺産の場所や温泉、それに湖もあって釣りができるかも知れない、モンゴル中央部の山岳地帯、ハンガイ山脈を選択。一路かつてのモンゴル帝国の首都カラコルム、現在のハラホリンという町にある世界遺産エルデニ・ゾーに車を進めるも、一口に言って道路はひどく夕方になってしまった。当然見学時間は過ぎていたが勝手に入ってしっかりと見てきた。その先で車中泊。
翌日は期待のツェンケルジグール温泉へ。幹線から１時間ほど山奥に入った景色の良い場所にあるがやや幻滅、日本的で値段も高かった。あとから聞いたら日本人が作ったのだと言うではないか。な～んだ。温泉でのんびりした後、ツェツェルレグという町から西へ１８０ｋｍほど悪路を進んだテルヒーン・ツァガーン湖に期待を寄せていざ進まん。途中４０００ｍ級の山に白い雪も見えたが、山と言うよりやはり大地の延長ってな具合。やはり湖への到着は遅くなってしまった。大きくてきれいな湖ではあったが、湖畔のすぐ側までが家畜の糞だらけ、これがモンゴルなのだろう。糞上泊。

更に翌日、開高健がイトウを釣り上げたという、湖から流れ出す川でキャンプをしている地元民に割って入り身振り手振りで話しかけ、つり談義、たしかにイトウ（）釣り上げた大きなイトウの写真をみせてもらったりしているうち、イトウではないが釣り場に案内してくれるというから草原の中を車で１０ｋｍほど付いて行った。
３０センチ前後のハヤかウグイの仲間ではないかと思われる魚がばたばた釣れる。つり方の常道はないみたい。
ダートを走行中、突然パンク。タイヤ内側のサイドが裂けて使い物にならなくなる。
それほどの厳しさを問われる。
ツェツェルレグで昼食、突然の砂嵐、ウランバートル市内に近づいたところの高級ホテルで宿泊（ツイン一泊日本円で２５００円）

スーパーマッケットで果物と水を買い南方のゴビ砂漠を目指そうと考えたが、行った人の情報では道路が余りにもハードだというから、今後のことも考慮して西方のハラホリンという所にある世界遺産のカラコルム遺跡とさらに西方にあるというツェンケルジグール温泉を訪ねてみることにした。それでも最初は舗装の走りやすい道であったが、途中から幹線道路らしいものが途切れ、わだちだけがあちこちに広がる数本の道に別れ、どれを選択したらいいのか迷うような状況になる。そこは、勘が鋭くモンゴロイドの血を受け継ぐ我々、太陽の向きなどを見定めながら・・・・ゲルはあちらこちらにたくさん点在するので行き先の目安にはならず、結局小さな集落を見つけては何度か道を訪ねた。お礼の言葉に「朝青龍」の一言を添えると効果的面で笑顔が返ってきた。
今夜は草原のど真ん中で車中泊、北極星が高いところにあって、木賊だって捨てたものではないが、満天の星とはこういうものかって思う。

《モンゴル道路事情》
ウランバートル市内は車がひしめき合って大変混雑している。そしてどちらかといえば我先社会、マナーは余り良くなく、もたもたしているとぶつけられるのがおちだ。走っている乗用車の大半は日本車と韓国車で新車のランドクルーザー１００を乗り回ている富裕層も結構いる。一番のステイタスはハマーだそうだ。
そのウランバートルを抜け出せば別世界、車両は少なく、市内に近い所はほぼ舗装されているから軽快に走れる。ただし、ロシアへ向かう幹線道路以外はしばらく走ると地図に載っている道でも途切れてしまう。というか、あちこちで工事は進められところどころ整備され初めてはいるが、多くは車の走った跡が草原の中にいくつも伸びていて、好きな道？を選んで走って行くと何とかたどり着くといった感じ。そして、小さな町に出ると行き先不明になり、またそこから道が新たに伸びているという具合。なれてくればこんなもんさってなもの。モンゴルは走りたい所を走ればそれでいいようだ。
携帯電話は奥地にいっても５０件ぐらいある町だったら繋がるといった印象、これには驚き。

《モンゴルの山》
ある程度は日本のような険しい山もあるのかなと想像していたら、奥地に入ってもずっと丘陵のまま高度を上げていく。我々は標高２０００ｍの地点まで行ってみたが丘陵地の延長のようなもの、僅かに見えた４０００ｍ級の山も少しだけ雪をかぶっているのが見えたが、山という感じではなかった。

ロシアからモンゴルへ

《ウラン・ウデからウランバートル》
ウラン・ウデの街はロシアとモンゴルを結ぶ主要幹線の基地みたいなところでモンゴル系の人>達が多く済んでいる。印象的には半分ぐらい居るんではないかと思われ、そこそこ大きな町だ。長居をするまでもなく、早々にモンゴルを目指して出発、国境までは約２５０ｋｍ。

ところが途中で朝食にと寄ったカフェで気の良さそうなモンゴル系のご主人に捕まってしまった。「今日はわれわれの民族のお祭りがあるから付き合え」というので、車でついて行くと大きな湖が見渡せる絶景の小高い山の頂上まで案内された。
そこには信心深い１００人以上の老若男女が集まっており、仏教の一種だと思うがお祈りをしたり、お神酒や小銭を捧げたりしたあと持ち寄ったご馳走を食べながら、わいわいがやがやと歓談しながらも儀式が進行していた。もちろん我々もたらふくご馳走になりゲストだと言うことで一人１００ルーブルのお金まで頂いてしまった。
英語を話すハイスクールのお姉ちゃんに通訳をしてもらったら年に一度の "Rich Heart" のお祭りだと言っていた。もちろん我々もぎこちないながらも旅の安全を祈願した。そこで昼（３時）を回ったのでお礼を言って別れ、難関の通関が待つモンゴル国境へ向かった。

さて通関、書類は全て揃っているが何となくドキドキする。杉ちゃんは「ここで旅が終わるかも知れませんよ」なんて脅す。「性善説でいこう、何とかなるよ」的考えの私は通関の順番待ちを車内で待つ中写真を撮ろうとして、「なんでそんな事するの！」と杉ちゃんに怒られる。確かに下手なことをすると危ないロシアであるが、暑いし退屈だし。
１時間余りの待った末ようやく順番が回ってきたので、係官に再度入国することを告げ、書類の書き方を教わりながらなんだかんだで１時間を費やす。
そのあと何となくいい加減そうなモンゴル側の通関で車の書類込みで４５分ぐらい。約３時間かかったのち無事モンゴル入りを果たした。

「ヤッター！！」二人に笑顔がこぼれる。ここからウランバートルまではまだ３５０ｋｍ。時間は夕方７時を過ぎている、とても明るい時間には着けないだろう。さすがにモンゴル側に入るとゲルが点在しだし、馬、牛、羊の群れが見え始める。さあどこに泊まろうか？

《ウランバートル入り》
昨夜は途中で薄暗くなってきた為、国境から１００ｋｍほど走ったモンゴル第２の年というより雰囲気は町のダルハンという場所にある、比較的きれいなホテルに宿泊。ツインで１５００円ほどでありロシアに比べたら格段に安い。実はこれでも高い方らしく、一泊５００円ぐらのところもあるらしい。モンゴルの幹線道路には町の入り口付近に料金徴収所があって遮断機がついている。２度払いということは無いが通行料は約５０円でウランバートルまでに３回あった。
初めて食べたモンゴル料理も結構うまかった。一食１００円から３００円ぐらい。
ダルハンからウランバートルまでは２５０ｋｍ、どこまでも続く長い直線を幾度となく走り続け、景色にも飽きてきた頃にウランバートルに到着する。大きな盆地みたいな所に人と車がひしめきあっている。人が車の間をすり抜けてやたらと横断するし、車は車で我先という感じで、慣れないと運転し難い所だ。交通ルールが確立するのはこれからなのだろう。

ウランバートルでの宿泊は市街の中心部にあって、野口さんと言う日本人のご夫婦が経営するあずさやさんに宿泊。一泊５ドルのドミトリー形式。宿泊客も皆日本人なので日本にいるような雰囲気を味わえるし、詳しい情報がたくさん入るのでありがたい。
ここでやっとインターネットに繋げることができた。

チタ → ウラン・ウデ、陸送軍団との別れ

チタのホテルを出る朝、車を駐車場から出す際、偶然にもロンドンから車（レンジローバー）で日本に向かうというイギリス人の熟年夫婦に声をかけられた。こちらも車で旅をしている事がわかったらしく（ホテルの駐車場には、関係者以外の車は２台だけだった）「チタからウラジオストックまでの道はどんな感じでした」と聞かれ、「ともかくここから先はラフロードが延々１５００ｋｍ続きます」と答えておいた。こちらは「チタから先のポリスチェックはどうでしたか？」と聞いたら「何度も何度も会いました」という即答。お互い別の意味でこれからが大変だという気持ちで、グッドラックの意味もこめて「良い旅を！」と言って別れた。

チタからモンゴルへのロシア側の玄関口であるウラン・ウデまでは地図を見ると６８０ｋｍ、西へ向かう国道に未舗装区間は無し。これまでの走行距離からすればなんてことはない距離であると９時頃余裕でチタを出発した。その通り、そのほとんどが高速道路ではないかと思えるような道路で、写真で見たモンゴルと錯覚しそうな場所や頻繁に列車が行きかうシベリア鉄道と併走しながら走る箇所があったりと風景の移り変わりを味わいながら走れる。もっともどんなにすばらしい景色が目に入ってきてもだんだん感動を覚えなくなってきているが、眺めの良い場所で何度か休憩を取りながら、予定通り午後８時ごろウラン・ウデに到着したまでは良かったが駐車場を確保できるホテルがなかなか無く、散々探しまくってチェックインしたのが１０時。その頃までは日差しが強くとても暑かった。日中暑くも日が落ちれば涼しくて心地良いのは夏の短いシベリアの特徴か？ここは日本時間と同じタイムゾーンに入るが外は１１頃まで明るく、モンゴルが近いだけあって東洋系の人種の多い町だ。

我々はモンゴルへ、陸送軍団は遥か西のモスクワ方面を目指す。共に悪路を走り抜いてきた彼らとの別れ際には言葉は通じなくも、握手をしたり手を振ったり、ホーンを鳴らされたりと不思議な連帯感を味あわせてもらった。おかげで車を駆っての今後の旅にもいっそう励みになった。陸送軍団ありがとう。

連日距離を稼ぐあまり、ネットカフェが開いている時間に間に合わず、また安いホテルに泊まっているせいもあるが、インターネット事情が良くないので繋いでいない。あすからモンゴルに向かうからウランウデに着いたら、ちょっとのんびりして、ウェブへの書き込みにトライしよう。

中古車陸送街道をチタに向かう

６月１５日、長丁場と精神的疲労が残っていた事もあり、ホテルのチェックアウト時間の１２時ぎりぎりまでハバロフスクでのんびりした。道に迷ったせいもあるが、車で２時間以上も市内をうろうろしてから、午後２時頃、やっとアムール川に掛かる橋を渡った。
ハバロフスクからチタの間シベリア大陸南部の中国国境沿いの、ツンドラ地帯を貫く２４００ｋｍ、うち１５００ｋｍが未舗装のとてつもない道路を我々は３日間で走り抜けた。巨大な大地にはただただ広く大きな丘陵と巨大な尾瀬や釧路湿原と述べたほうがわかり易いかもしれない巨大な湿原広がっており、チタまで数百キロに近づくと今度は果てしなく広がる北海道の美瑛と言い表した方がいいかな？そんな景色ののど真ん中をハイウエイが貫いていると言った印象。
湿原が多いのは永久凍土表面が解けているのか、もう気温は２５℃前後もあり真夏のようなシベリアは暑いので湿原はまるでお花畑。しかも余り雨が降ってないようで、未舗装のダート道は誇りがすごい。パイパス工事が進んでいる場所は道幅は有に４斜線以上ありまあまあ走りやすいが、それ以外の旧道や橋の工事区間はこの上なくひどい。
特に急がなくとも良い旅であったが、そんな悪路（舗装だろうが未舗装だろうが変わらない）を１００ｋｍ以上のスピードでぶっ飛んでいる集団、ウラジオストックからモスクワ方面に車を陸送する切れ目のないぶっ飛び屋軍団と併走となったのとウラジオストックの滞在が長すぎたせいもあって少し距離を稼ごうと先を急いでしまった。
陸送軍団でも超スローペースになる場所だって相当ある。石はね防止などのガードはしているが虫と埃でひどい姿に変身している。あの走りを知ったら彼らが運んだ車を買えなどとは決して言えない。事実、途中でタイヤがバーストした車、下回りを打って停車している車、鹿に衝突して前部が破損した車など何台も見かけた。
彼らが立ち往生して困っている際に停止してバッテリーコードを貸したり、空気入れを貸したりした事もあって、何となく仲間意識が生まれてしまい、またガソリンスタンドでの給油時、カフェでの休憩や宿泊（陸送屋は車中泊、我々もこの間は車中泊）の時も一緒になるので抜きつ抜かれつのたびごとに手を振り挨拶するので自然と連帯感が生まれる。


ところで、アムール川を渡った初日の夜、食事を取ったカフェでクラスノヤルスクまで荷物を運ぶというトラックドライバーのイワンなる変なおじさんに読めないメニューを選んでもらったのが縁でロシア語の集中砲火を浴びいろいろな話を手振り身振りで聞かせれ、クラスノヤルスクに着いたら電話しろとか、ロシア人にもおせっかいやきがいるんだとつくづく思った。そして翌朝には朝食までご馳走になってしまった。また会えるといいな。


車の陸送はサバイバルに近い。乗用車は新車から７年以内の車しか輸入できないとかで、きれいな車ばかりが西へ西へと運ばれていく。そういった陸送に携わるロシア人達、もちろん一般のロシア人は本当は人懐こく、明るい事が判明した。そんな彼らたいてい、携帯電話とデジカメを持っている姿はどこも変わらない。

ポリスチェックを経てハバロフスクへ

やや薄暗い感じの６時に起床、いよいよハバロフスクに向けて出発する日である。朝食を済ませ、荷物を片付けてホテルをチェックアウトし車に衣類などの荷物を積み込んでエンジンスタート。パジェロは快調。
７時半出発、順調にウラジオストック市街を通過しアパートが立ち並ぶ郊外に出る。場所によっては結構渋滞しているからウラジオストックも大きな町である。その郊外を抜けた所にある警察のチェックポイントに来たらいきなり停止命令。噂には聞いていたが、地元ナンバー以外のものは即これらしい。車両関係やパスポートを含むすべての書類の提示を求められ、車から降りて事務所まで来いと言う。挙句の果てにアルコールの検査までやらされ、飲酒運転だなどといちゃもんまでつけられたが、なんとか解放される。この先が思いやられる。案の定ハバロフスクに着くまでの間５回も検問を受けた。気づかれずに通過した場所もいくつかあるが、そこら中で警官に見張られているといった感じだ。権力の行使にもほどがあるってもんだろう、ロシアってなんて所だ！　二人とも気を抜く間がなく神経ズタズタ。それでも引き返すことは出来ない。前進あるのみ。

バロフスクに着いたのは夜９時半頃、と言っても太陽がなかなか沈まないからまだ明るい。安そうなホテルを探しチェックインしたのは１０時を過ぎていた。

ここまでの約７５０ｋｍの間の道路は高速道路並みに快適・・・・なところもあったが、ボコボコ、途中工事区間も数箇所あり砂ぼこりをあげての走行もあった。だが、景色はバツグン！どこまでも続く地平線とところどころに花の咲く巨大湿原、北海道の比ではない。はすか彼方に見える山というより丘陵、延々と続く白樺林。ここがシベリアだ！と思わず叫んでしまいそう。どんな言葉を用いても表現不可能であって、実際自分の目で見なければ理解できないだろう。それでもまだシベリアのほんの入り口に過ぎない。

ハバロフスク市内はウラジオストックとは違ってとてもきれいな町でダウンタウンから外れたアムール川沿いは大きな起伏がたくさんあり坂道が多い、また道路を走る車も洗車が行き届いている。

明日はアムール川を渡る。

車の引き取り

到着日以来の晴れ渡った朝を迎えた。いよいよ今日は税関が車両の通関業務を開始する日、午前中コンスタンチン氏がホテルの部屋へ直接やって来て、今日中に車が出せるよう掛け合ってくるから午後３時になったら税関に行こうと出て行った。ところが１時間早い２時にやって来たから度肝を抜かれた。素早い！もちろんそれなりの手数料を払う約束をしてあるので当たり前かも知れない。
そこは港の保税倉庫とは別の場所にありたいして広い場所ではないが人と車でごった返していた。そこへ行き書類はブローカーと呼ばれている専門家にお任せ、３,４０分待ったが割り込む形でパスポートや保険証券を提示し通関書類にサインをして完了。あとは保税倉庫に行って船降ろし代と保管料を支払えば車を受け取れる。現在この場で書類を提出している人達が車を受け取れるのはさらに２日後だそうだ。
保税倉庫に着いたのはは４時頃になってしまったが、支払いを済ませたあと係りの物に書類を見せいよいよ我がパジェロをを出してもらう事になった。行く手を阻む車を移動し、パジェロが運転できる体制で手元に届いた。ナンバーを日本国内用から国際ナンバーに付け替えいざホテルへと思いきや、、ポリスコントロールという頻繁に出くわす警察の検問対策として書類以外に消火器とファーストエイドキットそれに非常用の三角反射プレートが必携品だと言われカーショップまで案内してもらって購入。ホテルに着いたのは５時を回っていた。１０時過ぎまで明るいので出発できない訳ではないが、無理せずもう一泊して、明日ハバロフスクへ出発する事に決定。英語が流暢でユーモアのセンスもあってちょっとせっかちなロシア人らしくないコンスタンチン氏に手数料を支払いお礼を言って別れた。このあとどうするか迷ったが、陽はまだ高かったので昨日行きそこなった鷲の巣展望台まで行ってみる事にするも、道路が渋滞していたので車はホテルの前に止めたまま徒歩で向かうことにした。
Ｔシャツ１枚でも汗ばむような陽気だったが、高台にあって適度に風が吹く展望台はすずしく、うわさ通りの眺めの良さに満足した。

いよいよ明日はハバロフスクに向けスタートを切る日、胸が高鳴る、早く寝て早く起きよう！

建国記念日

ウラジオストック３日目の朝、濡れた路面を走る車の音で目が覚めた。すぐに外気を入れるべく寝ている３階の部屋のカーテンを引き窓を開けてみるとやはり外は霧雨状の雨が降っている。でも、道行く人に誰一人傘をさした者がいない。とりあえず外出は可能のようだ。
ホテル代に朝食が含まれているので（安い部屋なので若干の差があるが）遅めの朝食を済ませ、しばらく部屋でのんびりした後霧雨の街に繰り出す。やはり傘をさした者は誰もいない。海軍兵学校の学生とおぼしき征服を来た団体とすれ違う。遠くの方から音楽も聞こえてくる。今日は建国記念日で中央広場あたりに人が集まっているらしく、近づくにつれ音はだんだん大きくなってくる。ホテルから中央広場までは歩いて２０分程度の距離にあり、着いた頃は特設ステージの上できれいな民族衣装を身に着けた男女がをコサックダンスを踊っていた。
今日１日は何をするという予定もない。晴れていればカメラを持ってウラジオストックの市外や港を一望できる"鷲の巣展望台"にでも行ってみようかと昨夜寝る前に決めていたのだが、この天気では展望台に行ったところで何も見えないので、今回もその辺の商店をぶらぶらしてみようという事になった。杉ちゃんがロシアの地図が欲しいというので本屋を探し、ロシア全土が載っている物をじっくりと見定めたうえで一冊を購入。だがロシアはとてつもなく広い国であり詳細とまではいかなかった。どんなに立派な地図でも全土をカバーするとなると大雑把になるのは仕方ないのだろう。そのうち昼になったこともあり安くて旨いものを食おうということで先日訪れたフィッシュマーケットへ向かった。
予定より長い滞在となったので、夕食はホテルの部屋で済ませようじゃないかと帰り道はダウンタウン方面に回り、バスターミナル近くのスーパーマーケットでピロシキにサラダにりんご、そしてビールを買い込んだ。それから我々が日本から持って来忘れた唯一の物、やかんを探すべくあちこちの店を見て回ったが、結局みつからなかったので後日にしようとホテルに戻る事にした。
後日金物屋を見つけるも日本以上にやかんは高いので買うのをあきらめた。

こちらに着いて感じた事だが、右側通行で右ハンドルを操るドライバー達は、人が道路を横断しかければ必ず止まるしやたらにホーンも鳴らさない。運転マナーはすごく良い。

通関書類

前日はビールで少し酔ったのせいか久々に歩いたせいか早々に、とはいっても１０時過ぎまで明るいこちらでは時間的には夜であったがまだ宵の口に寝てしまった。寝る少し前、「明日、税関の担当官が保税地区いるので話が着いたら書類作成の為、午後１時に通関業者と車の確認に行こう」とコンスタンチン氏からの伝言が入った。７時頃ベッドから起き上がり朝風呂に入ってからホテルのレストランで食事をしたあと、杉ちゃんと市内のパンプレットに目を通し、ホテルから歩いていける距離にある与謝野晶子記念碑と浦潮本願寺（こういう場所がある）方面へ行ってみる事にした。昨日と変わって市内はモヤがかかっており長袖が無いと肌寒く感じる陽気だったが行ってみるも、与謝野晶子記念碑は大学の片隅に小さな碑がひっそりとあるだけのもの。一方の「他力本願寺」いや「浦潮本願寺」は見つからなかった。その後マーケットなどを散策しダウンタウンで昼食を取りホテルへ戻る。
午後１時を少し過ぎた頃ドアーをノックする音がしたので出てみるとコンスタンチン氏が迎えに来てくれていた。「話がついたから車の確認に行こう」また「休み明けの水曜日は非常に込み合うから、今日中に書類を作ってしまえば当日は早めに車を出せるかも知れない」と言う。もっとも今回のルーシー号で輸入された中古車の数を見ればうなずける。彼の車に乗って休業中の税関に向かった。ここがロシア、７５０ルーブル（４０００円弱）で税関職員を買収したという。これはもちろん素直に支払った。一泊のホテル代を考えたら安いものである。通関業者の人も到着しており、やたらに立ち入ることの出来ないはずの保税地区に入ってシャシー番号、日本では必要ないエンジン番号まで確認した。ほとんどが日本からの中古車で埋まっている保税地区の建物の内外にあって、我がパジェロを以外にも簡単に発見できたのは幸いだった。その後、通関業者の事務所に行きコーヒーなんぞをご馳走になりながら待っている間に税関申請用の書類作成してもらった。そして、ともかくサインは済ませた。だがまだ終わったわけではなく休み明けの水曜日が本番なのだ。
こうしたペーパーワークをいかにスムーズに進めるかが車両を持ち込んでロシアを走る場合のポイントであるようだ。我々は多少の手数料を払う事は覚悟の上で、この通関がスムーズにいくよう、あらかじめ日本にある窓口のＦ氏から人を手配してもらっていた。中には、１週間以上も余儀なく足止めをくらって、かさむホテル代の支出に泣く者もいるらしい。
日曜日からの３連休中、ここまで出来ればもう安心か？　それとも・・・・ここはロシア・・・・パジェロはいつ手元に、いつ乗り出せるのか？
明日はロシアの建国記念日でメインの祭日である。ロシアの人達は誰もが皆寝ているそうだ。一日中予定のない我々は何処へ行ってみようか？明日になったら考えよう！

夜１１時前だったか、突然電話が鳴ったので受話器を取って"ハロー"と言ったらセクシーな女性の声が・・・・"Do you speak English?" "Yes.????" " Do you like beautiful girl?" "Yes ofcorse, but......"